易建联投资广东队，周鹏回归签顶薪合同
近期，广东队经历了主教练及总经理的双双离职，球队的新领导小陈总邀请了易建联、周鹏及曲绍斌重新加盟，以期重建球队。为解决球队面临的财务困扰，易建联决定注入相当大一笔资金，购入部分广东宏远篮球俱乐部的股份，并将担任球队的领队及副总经理。此外，周鹏回归后将以球员身份同时担任助理教练，球队为弥补他离队四年的遗憾，特意提供了600万年薪的顶薪合同。近年来，广东队的表现不尽人意，除了主教练杜锋的战术和用人问题外，资金短缺也是一大原因，导致球队在引援上与首钢、上海及山西等豪门存在差距。易建联的股份投资，旨在缓解球队资金紧张的问题，增强他的发言权，为将来的团队建设铺平道路。
在广东队效力了16个赛季的易建联，曾7次夺得总冠军，并且获得过5次常规赛MVP及3次总决赛MVP。他是中国男篮杰出的代表，职业生涯总收入超过2亿元，加上代言、训练营等多项收入，目前的个人资产已超过10亿元。因此，他的这笔投资并不成问题，实现这一愿望也一直是他的心愿。希望在新的管理层和教练团队的引领下，广东队能够在下个赛季再创佳绩。
根据队内消息，周鹏已返回广东队并开始与队友们共同训练，新的赛季他将以球员身份同时辅助外籍教练，更好地管理和理解球队。在离队前，他是广东队及男篮国家队的队长，曾指挥深圳队的主教练，虽然执教经历不长且成绩不佳，但这些都是他宝贵的学习经历。周鹏自2006-07赛季加盟广东队，直至2022年夏天转会深圳队，他在这16个赛季中为广东队赢得了8次总冠军，自己也9次入选全明星，还获得过一次最佳防守球员称号。他因薪资问题离开广东，令众多球迷感到遗憾，周鹏对此也颇有惋惜。
2022年夏天，他的合同到期，希望能换取顶薪或次顶薪合同，但球队未能满足他的要求，而深圳队则提供给了他丰厚合同及未来主教练的承诺，因此他选择加盟深圳。上个赛季，周鹏在深圳出战33场，场均15.9分钟拿下5.1分和1.9个篮板，投篮命中率为45.2%，三分球命中率38.1%；季后赛期间场均得到5.0分和1.3个篮板，投篮命中率41.1%，三分球命中率42.9%。
新赛季将是周鹏在CBA征战的第21个赛季，同时也是联赛中年龄最大的球员。广东队这次邀请他回归，并给予600万的E类老将合同，既是对他过去表现的补偿，也是对这位老队伍长的尊重。周鹏在广东队退役的可能性，给予他未来进入俱乐部管理层或教练组的机会，这可谓是圆满的归宿。
